¿Su mandíbula hace ruidos al abrir la boca? ¿Siente chasquidos, bloqueos o un dolor sordo que parece subir hasta los oídos? Si es así, podría estar sufriendo un trastorno de la articulación temporomandibular, conocido comúnmente como ATM.
No se preocupe. Aunque la ATM puede ser muy molesta, el diagnóstico es el primer paso para recuperar su bienestar. En este artículo le explicamos cómo es el proceso de evaluación en nuestra clínica.
¿Qué es la articulación temporomandibular (ATM)?
La ATM actúa como una bisagra que conecta la mandíbula con el cráneo. Es la que le permite hablar, masticar y bostezar. Cuando esta bisagra no funciona correctamente, se producen una serie de síntomas que pueden llegar a ser debilitantes, afectando su calidad de vida.
El proceso de diagnóstico: paso a paso
Cuando acuda a una evaluación de la ATM, realizaremos un examen exhaustivo basado en su historial y una exploración física detallada:
1. Historial Médico (La charla inicial)
Primero, queremos conocer su historia. Le haremos preguntas sobre:
- Patrones de dolor: ¿Cuándo duele más? ¿Es un dolor constante o viene y va?
- Desencadenantes: ¿Empeora con el estrés o al comer ciertos alimentos?
- Síntomas asociados: ¿Tiene dolores de cabeza, mareos o zumbidos en los oídos?
2. Examen Físico (Exploración directa)
Su dentista revisará físicamente la cabeza, el cuello y la mandíbula:
- Ruidos articulares: Escucharemos si hay chasquidos o ruidos de roce al mover la boca.
- Movilidad: Mediremos qué tanto puede abrir la boca y si la mandíbula se desvía hacia un lado al hacerlo.
- Sensibilidad muscular: Palparemos los músculos de la cara y el cuello para identificar puntos de tensión o dolor.
- Evaluación de la mordida: Buscaremos signos de bruxismo (rechinado de dientes).
3. Pruebas de Imagen (Si es necesario)
A veces, para ver qué sucede dentro de la articulación, necesitamos tecnología avanzada:
- Radiografías: Para ver los dientes y el hueso.
- Tomografía Computarizada (TC): Muestra imágenes detalladas de los huesos de la articulación.
- Resonancia Magnética (RM): Ideal para detectar problemas con el disco de la articulación o el tejido blando.
Opciones de Tratamiento
Una vez que tengamos el diagnóstico, trazaremos un plan personalizado que puede incluir:
- Cambios en el estilo de vida: Evitar chicles, comer alimentos blandos y aplicar compresas de calor o frío.
- Férulas de descarga: Guardas dentales para evitar el desgaste por bruxismo y relajar la articulación.
- Fisioterapia: Ejercicios específicos para fortalecer y estirar los músculos mandibulares.
- Medicamentos: Analgésicos o relajantes musculares para aliviar las etapas de dolor agudo.
Conclusión
Los trastornos de la ATM pueden ser frustrantes, pero con un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes encuentran un alivio significativo. Si cree que tiene problemas de mandíbula, no espere a que el dolor empeore.
En AZ Dental Club, somos especialistas en el diagnóstico y tratamiento de la ATM. ¡Agende su evaluación hoy mismo en nuestras sedes de Phoenix, Glendale o Tempe y vuelva a sonreír sin dolor!